Gedurende de XVI-de en de XVII-de eeuw is Frankrijk, dat sinds de “Fronde” (de partij die in opstand kwam tegen Mazarin en de regentes) niets meer dan een “cour des miracles” genoemd kan worden, behoorlijk aangeslagen door een schrijnende armoede; op aanraden van een aantal invloedrijke persoonlijkheden besluit Lodewijk XIV in het jaar 1656 tot het publiceren van een koninklijk edict. Hij creëert algemene ziekenhuizen die voornamelijk dienen de sociale orde te bewaren. Dit edict werd aansluitend ook van kracht in de provincies (1662).

33 armlastigen, 33 was het aantal levensjaren van Jezus Christus op aarde, konden worden verwelkomd - - 11 bejaarden in de “Eeuwige Vaderzaal” (ten oosten, bovenin het kruis) - 11 jongemannen in de “Heilige Woordzaal” (ten westen, onderin het kruis) - - 11 vrouwen in de “Heilige Geestzaal” (ten zuiden, in de rechterarm van het kruis) Sinds 1895 is het armenhuis vervallen en verwaarloosd en wordt het tijdens de Eerste Wereldoorlog gebruikt als militair hospitaal. In het jaar 1906 komt het in handen van de gemeente Hautefort en sinds 1927 valt het onder monumentenzorg. Men is in 1999 met de restauratie begonnen en vandaag de dag geeft het onderdak aan het toeristenbureau, een weversatelier en het Museum der Geneeskunde.

De Hippocrateszaal, de Platozaal, de Aristoteleszaal, de Galenuszaal: ga hier vooral niet op zoek naar de afgrijselijke bokalen met formol die mensenresten tonen! Het Museum der Geneeskunde stelt zich als doel U de evolutie van de geneeskunde en haar instrumenten vanaf de XVI-de eeuw tot heden te tonen. Afgezien van de kapel en de eerste zaal, in welke men het oude armenhuis heeft gereconstrueerd en waar U een prachtige collectie antieke instrumenten kunt bewonderen, stelt het museum U in staat de vooruitgang in de gynaecologie, de verloskunde, de kindergeneeskunde, de tandheelkunde, de radiologie, de vervaardiging van protheses enz. beter te begrijpen. Er zijn een aantal fantastische chirurgenkoffertjes uit de XVIII-de, de XIX-de en de XX-ste eeuw, een bewonderenswaardige collectie koperen “poupinels”, sterilisatiedozen van “Monterland” en een reeks tandartskasten uit de periode 1870 tot heden te zien. Eén en ander over Pasteur en zijn uitvindingen wordt in de laatste zaal getoond. Bovendien zijn de energieke gidsen enorm enthousiast! .

Bij het TOERISTENBUREAU** kunt U het gehele jaar door terecht voor informatie. OFFICE DE TOURISME** intercommunal du canton de Hautefort Tel: 33-553 50 40 27 Fax: 33-553 51 99 73 ot-hautefort@wanadoo.fr info@ot-hautefort.com   Het Museum der Geneeskunde is geopend: - alle dagen van Pasen tot mei van 10 uur tot 12 uur en van 14 uur tot 18 uur - - van juni tot september van 10 uur tot 19 uur. Bezichtigingen o.l.v. een gids, mogelijkheden tot vrije bezichtiging, bezichtigingen met lezing. Gidsjes zijn verkrijgbaar in het Duits, Engels, Nederlands en Spaans. - - in oktober van maandag tot vrijdag van 10 uur tot 12 uur en van 14 uur tot 18 uur Voor groepen is bezichtiging het gehele jaar door mogelijk; U moet in dat geval wel even reserveren bij het toeristenbureau: 33-553.50.40.27. Voor het reserveren van de Hippocrateszaal voor een seminarium of een forum, kunt U contact opnemen met Dr. Louis-Charles Barnier lcbarnier@hotmail.com